Evolutie van de vestingwerken 

van XVIème aan de XIXe eeuw

 

 

            Rocroi is een uniek vestingstadje. Oorspronkelijk ontworpen rond 1555 tijdens de regering van Henri II, als tegenwicht tegen de vesting Charlemont die door Keizer Karel V van Habsburg was gesticht, werd het in 1675 uitgebreid en verbeterd door Vauban.

        De vestingwerken bestaan uit een eerste versterkte defensieve omwalling, met vijf onderling van elkaar verschillende bastions, en een tweede defensieve en offensieve omwalling met halvemanen en de vooruitgeschoven posten van de beide stadspoorten, de Porte de Bourgogne en de Porte de France.

       Vanaf het centrale plein, het vroegere Place d’Armes, leiden tien straten straalsgewijs naar de omwalling. Het plein wordt omzoomd door oude huizen, het oudste uit 1676. De nieuwste zijn herbouwd na het bombardement van 1871 (Frans / Duitse oorlog).

       Het stadhuis dateert uit 1843. Het is verrezen op de plaats van de voormalige residentie van de gouverneur.

       De kerk, met haar 53 meter hoge toren, is in dezelfde tijd gebouwd. Het schip is hoog en ruim en het altaar heeft een baldakijn dat rust op fraaie marmeren zuilen. In het voorportaal staat het wijwatervat uit 1615, dat is vervaardigd uit blauwe (lei)steen uit Givet.

      Op de Place Verte bevindt zich links voor “la Halle” nog een doorboorde steen, die het voetstuk vormde voor de schandpaal die destijds gebruikt werd. Om dit te markeren, heeft men er nu een gewone houten paal met opschrift in geplaatst.

      Op de Place du Luxembourg is het laatste wachthuis van het garnizoen een mooi voorbeeld van 17e eeuwse militaire architectuur. Even verderop links staat een grote militaire wapenopslagplaats uit 1692.

          Rocroi is een goed voorbeeld van het oudste type van bastions voorziene vestingen in Frankrijk. De vijf bastions uit de binnenste omwalling dateren oorspronkelijk nog uit de tijd van Henri II.